엘리멘탈(2023)은 네 가지 원소(불, 물, 공기, 흙)들이 살아가는 세계에서 불의 속성캐릭터 앰버와 물의 속성 캐릭터 웨이드의 만남과 성장을 그린 애니메이션 영화입니다.
엘리멘탈은 단순한 로맨스 애니메이션이 아니라, 이민자의 정체성, 가족과의 갈등, 문화적 차이, 자기 발견, 감정 표현, 사랑과 조화의 중요성등을 다룬 있는 작품입니다. 서로 달라도, 진심으로 사랑하면서 방법을 찾아가는 과정을 통해 다름을 인정하는 법을 가르쳐 주는 이야기입니다.
1. 엘리멘탈(2023)의 주요 캐릭터
- 앰버 루멘 (Amber Lumen) 불 속성 주인공 - 가게를 물려받기 위해 노력하는 불 속성 캐릭터. 부모님의 기대와 자신의 꿈 사이에서 고민하며 성장하는 주인공입니다. 쉽게 화를 내는 성격이지만 웨이드를 만나면서 감정조절과 표현하는 법을 배워갑니다. 부모님의 기대에 부응하려 하지만, 점점 자신의 진짜 끔이 무엇인지 고민을 하게 됩니다.
- 웨이드 리플 (Wade Ripple) 물 속성 주인공 - 감정이 풍부하고 솔직한 물 속성 캐릭터. 앰버가 자신의 감정을 표현할 수 있도록 돕는 중요한 인물입니다. 감정을 숨기지 않는 매우 솔직한 성격으로 앰버와 함께 하기 위한 방법을 찾아가려고 합니다.
- 버니 루멘 (Bernie Lumen) 앰버의 아버지 - 전통을 중요시하는 이민 1세대. 가게를 딸에게 물려주고 싶어 합니다.
- 시더 루멘 (Cinder Lumen) 앰버의 어머니 - 딸을 사랑하지만, 가끔은 엄격한 모습을 보이기도 합니다.
- 브룩 리플 (Brook Ripple) 웨이드의 어머니 - 다양한 문화와 개성을 존중하는 캐릭터. 사랑이 넘치는 성격으로 앰버를 환영합니다.
- 게일 커밍스 (Gale Cummings) 웨이드의 상사 (공기 속성 캐릭터) - 웨이드의 상사이자 관료적이지만 따뜻한 면도 있습니다.
2. 엘리멘탈(2023)의 줄거리
네 가지 원소(불, 물, 공기, 흙)가 살아가는 "엘리멘트 시티(Element City)"에서 불 속성 이민자 부부, 버니(아버지)와 시더(어머니)는 나은 미래를 꿈꾸며 이곳으로 이주했지만, 불 속성 존재들은 도시에서 소외된 삶을 살고 있습니다.
버니와 시더는 불 속성 이민자들이 모여 사는 지역에 정착해 "파이어 플레이스(Fireplace)"라는 가게를 운영하며 살아갑니다. 버니는 딸 앰버가 언젠가 가게를 물려받기를 바라며 엄격하게 교육합니다.
앰버(주인공)는 부모님의 기대에 부응하기 위해 가게를 열심히 배우지만, 쉽게 화를 참지 못하는 성격 때문에 종종 사고를 치곤 합니다. 그녀는 부모님을 실망시키고 싶지 않지만, 자신이 정말 원하는 것이 무엇인지 고민하기 시작합니다.
어느 날, 앰버는 가게에서 감정을 주체하지 못하고 폭발하게 됩니다. 이 과정에서 배관이 터지며 물이 가게로 흘러 들어오고, 그 안에서 웨이드(주인공)라는 물 속성 시청 직원을 만나게 됩니다.
웨이드는 가게의 안전 규정을 위반한 앰버를 시청에 신고해야 하지만, 그녀가 가족의 기대와 전통 때문에 힘들어하고 있다는 사실을 알게 되면서 마음이 흔들립니다. 결국 웨이드는 앰버를 돕기 위해 시청과 협력하여 해결책을 찾기 시작합니다.
두 사람은 점점 가까워지지만, 서로 다른 속성 때문에 어려움을 겪습니다.
앰버는 어릴 때부터 가게를 물려받아야 한다는 압박 속에서 자랐습니다. 하지만 웨이드와 함께하면서 자신의 삶을 되돌아보게 됩니다. 가게 운영이 아닌, 다른 삶을 선택할 수도 있을까?라는 고민을 하게 되고, 웨이드는 앰버에게 "부모님의 기대보다 자신이 원하는 삶을 찾는 것이 더 중요하다"라고 조언합니다. 그는 감정을 솔직하게 표현하는 성격으로, 앰버에게도 감정을 숨기지 말라고 말합니다. 웨이드와 함께하면서 앰버는 점점 자신의 감정을 표현하는 법을 배우게 됩니다.
물과 불을 함께 할 수 없는 존재이기에 웨이드와 앰버는 가까워질수록 위험이 커져 앰버는 웨이드와 거리를 두기로 결심합니다. 엘리멘트 시티에서 대홍수가 발생하고, 앰버의 가게도 침수될 위기에 처합니다. 웨이드는 홍수를 막기 위해 애쓰지만, 결국 자신을 희생하며 홍수 속으로 사라집니다. 웨이드가 사라지자, 앰버는 처음으로 감정을 솔직히 표현하면서 눈물을 흘립니다. 다행히도 웨이드는 물 속성이기 때문에 다시 물방우로 재형성되어 살아남습니다.
앰버는 부모님의 가게를 물려받는 대신, 자신의 진짜 원하는 삶을 살기로 결정합니다. 앰버는 자신의 꿈을 찾아 나아갑니다. 앰버와 웨이드는 여전히 서로 사랑하지만, 그들은 함께할 수 있는 방법을 찾아갑니다.
3. 엘리멘탈(2023)의 핵심 메시지
1) 이민자 정체성과 가족의 기대
- 불 속성 캐릭터들은 이민자 사회를 상징하며, 전통과 현실 사이에서 갈등을 겪습니다.
- 부모님의 기대와 자신의 꿈 사이에서 고민하는 앰버의 모습은 현실적인 가족 갈등을 반영하면서 많은 현대인들이 공감할 수 있는 요소입니다.
2) 다름을 인정하고 조화롭게 살아가는 법
- 불과 물은 함께할 수 없는 존재지만, 서로 이해하고 조화롭게 살아가려 합니다.
- 영화는 서로의 차이를 극복하고 공존하는 방법을 찾아야 한다는 메시지를 전달합니다.
3) 감정 표현의 중요성
- 웨이드는 감정을 자유롭게 표현하지만, 앰버는 감정을 억누르고 살아왔습니다. 앰버는 웨이드를 통해 자신의 감정을 솔직하게 표현하는 방법을 배웁니다
- 영화는 자신의 감정을 솔직하게 드러내는 것이 중요하다는 교훈을 전달합니다.